春の大型連休もフィナーレを迎えようとしていた2015年5月4日、国連教育・科学・文化機関（ユネスコ）の諮問機関が福岡県の官営八幡製鉄所や長崎県の三菱長崎造船所「占勝閣」、山口県の「萩反射炉」など、日本の近代化の象徴となった8県11市23施設を世界文化遺産へ登録する見通しであることが発表されました。

ちょうどこの2日前、偶然にも世界文化遺産のひとつとして勧告された長崎県長崎市の「旧グラバー住宅」に訪れていた私。この日はとても天気がよく、5月にしてはむしろ暑すぎるくらいの快晴でした。

グラバー園から見る景色は抜群で、運がよければ長崎港に停泊する豪華客船を眺めることができます。この日は運よく2012年にリニューアルされたサファイア・プリンセス号が停泊していました。

そんなグラバー園には、平成14年に完成した、日本で初めて「道路」として位置づけられた“斜めに動くエレベータ”である「グラバースカイロード」があり、これを降りてしばらく歩き、垂直エレベータに乗り継いだら、もうそこはグラバー園の最上階。

あとは園内を下りながらゆっくりと散策できます。
エレベーターって、本当に便利ですね。

私のお気に入りは「日本で初めての本格西洋料理店」といわれる「自由亭」での喫茶。

ここで飲む本格的なダッチコーヒー（水出しコーヒー）とカステラは最高です。

日本で商業鉄道が開始されるよりも前に蒸気機関車の試走を行い、長崎に西洋式ドックを建設し造船の街としての礎を築くなど日本の近代化に大きな役割を果たした、長崎開港後に来住したイギリス人商人、トーマス・ブレーク・グラバー。

国産ビールの育ての親でもあるグラバー。私たち西日本エレベータも、彼のように人々の生活にイノベーションを起こし、生活を豊かにする基盤づくりに貢献できるよう、上昇（邁進）して参ります。

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